Guéthary, village basque à proximité du camping

Cette commune porte de nombreuses traces de son histoire dans ses rues et sur ses bâtiments. Ancien port de pêche à la baleine dès le Moyen Âge, puis thonier et sardinier, Guéthary s’est tournée vers le tourisme en 1864 avec l’arrivée du train et la mode des bains de mer lancée par l’impératrice Eugénie. Vous prendrez plaisir à vous promener en notant l’évolution des architectures, depuis l’église érigée au XVIᵉ siècle jusqu’aux villas néo-basques signées par des architectes de renom.

C’est sur la place du fronton, accolée à la très belle mairie, que l’on ressent le mieux l’âme basque de Guéthary. Ce lieu est le cœur des animations et de la vie associative, particulièrement active dans ce village. Fêtes locales, parties de pelote, spectacles et concerts de chants basques s’y succèdent tout au long de l’année. Les fêtes de Guéthary, organisées le dernier week-end d’août, rassemblent habitants et visiteurs autour de repas festifs, danses basques et animations traditionnelles.

Pour découvrir Guéthary et ses traditions, assistez aux parties de pelote basque organisées chaque mercredi soir en juillet et août par le club Olharroa. L’occasion de se rendre compte de la vitesse à laquelle file la pelote et de partager un moment convivial avec les locaux.

Sur les hauteurs du village, l’église Saint-Nicolas mérite une visite. Édifiée au XVIᵉ siècle et classée à l’inventaire des monuments historiques, elle est dédiée au saint patron des marins. Derrière son austérité apparente, l’édifice abrite de belles statues du XVIIᵉ siècle et un ex-voto en forme de vaisseau à trois-mâts, témoignage de la vocation maritime du village. La disposition si particulière des églises basques se retrouve ici : chœur et autel surélevés, dominés par des galeries en bois qui entourent la nef.

Visiter Guéthary, c’est aussi admirer son architecture néo-basque. Classé Site Patrimonial Remarquable, le village entretient ses valeurs architecturales avec soin. La villa Saraleguinea, l’une des plus majestueuses demeures, abrite le musée d’art contemporain de Guéthary. Ce musée présente les œuvres du sculpteur Georges-Clément de Swiecinski (1878-1958), des vestiges d’une usine de salaison gallo-romaine, ainsi que des manuscrits du poète Paul-Jean Toulet. De mai à octobre, des expositions temporaires de peinture, sculpture et photographie mettent à l’honneur des artistes contemporains.

Ne manquez pas de vous promener sur le petit port de pêcheurs de Guéthary. Bien qu’il soit le plus petit de la Côte basque, il a conservé tout son charme d’antan. Une vingtaine de barques colorées, solidement amarrées aux 29 anneaux de la cale, attendent le bon moment pour un tour en mer. À l’entrée du port, le bateau « Annie » vous livrera ses secrets et vous racontera l’histoire des chasseurs de baleine. Les terrasses des bars et restaurants viennent taquiner le bord de mer : Guéthary est un bel endroit pour s’arrêter prendre un verre ou un repas face à l’océan.

La « Terrasse » de Guéthary est un passage obligé pour contempler le large. Ce promontoire situé au centre du village offre une vue exceptionnelle sur l’océan et le littoral basque. À l’ombre des tamaris, vous pourrez observer les surfeurs évoluant sur la célèbre vague de Parlementia, l’un des spots les plus réputés au monde. Le panorama s’étend des plages naturelles du village jusqu’aux caps du Pays basque espagnol.

Guéthary compte quatre plages qui ont su garder un esprit sauvage et tranquille : petites criques abritées des regards, plages de galets et de sable. La plage de Parlementia attire les surfeurs aguerris venus défier la fameuse « avalanche », tandis que les familles apprécient les eaux plus calmes du port.

Pour les amateurs de randonnée, le sentier du littoral (25 km entre Bidart et Hendaye) traverse le village. Depuis la promenade de Parlementia, il longe le port jusqu’à la jetée des Alcyons, puis remonte la falaise vers la colline de Cenitz. Cet espace naturel protégé par le Conservatoire du littoral offre une vue grandiose sur la baie de Biscaye. Un sentier permet de monter au sommet pour profiter du panorama sur l’océan et les Pyrénées.

Le tourisme à Guéthary passe aussi par la table. Les bars à tapas et restaurants du village proposent une cuisine de qualité, entre produits de la mer et spécialités basques. Le Briketenia, affaire de famille étoilée, met magnifiquement en valeur les produits locaux. Sur le chemin du port, le Txamara accueille dans une ambiance détendue pour un repas au bord de l’eau.

Tous les dimanches matin, le marché de Guéthary réunit producteurs et créateurs sur la place Camille Jullian et la place Lannes. L’occasion de faire le plein de produits locaux : fromage de brebis, charcuterie, chocolat, vin, sagarno (cidre basque) ou patxaran (digestif traditionnel). L’épicerie Yaoya propose toute l’année des légumes bio en provenance de chez Alatz, maraîcher du village.