Ezpeleta, Euskal Herriko herria
kanpalekutik gertu

Ezpeleta familia nobleak sortua —haien gaztelua oraindik herriaren erdigunean nagusi dela—, Ezpeletak ezin hobeto irudikatzen du irudika daitekeen euskal herria. Giro eguzkitsu eta beroak patxadaz hartzera, kafetegietako terrazetan esertzera edo jatetxe tradizionaletan bazkaltzera gonbidatzen du.

Ezpeletako biperra (Ezpeletako Biperra euskaraz) herriko ikur gastronomiko nagusia da, zalantzarik gabe. XVI. mendean Ameriketatik itzulitako esploratzaile espainiarrek Euskal Herrira ekarria, piper hau azkar bihurtu zen tokiko sukaldaritzako ezinbesteko osagai. Ezpeletan piper baten lehen aipamena 1650ekoa da. Emakumeak izan ziren piperra lantzen hasi zirenak, garai hartan garestiegia zen piper beltza ordezkatzeko.

Ezpeleta bisitatzea ongailu hau bere forma guztietan ezagutzea da. Uda amaieratik aurrera, etxeetako fatxadak eguzkitan lehortzen jarritako piper gorri girlandez apaintzen dira, kolore biziko ikuskizuna eskainiz. Tradizio honek, estetikoa eta praktikoa aldi berean, xarma berezia ematen dio herriari. Piperra hiru modutan aurkezten da: osorik eta fresko, 20tik 100 piperrerako soketan, edo hauts bihurtuta zure plater guztiak ontzeko.

Gozoa eta frutaduna, Ezpeletako biperrak piper beltza ordezkatu dezake eta sukaldaritza goxo-goxo koloreztatzen du, zaporeak estali gabe. Kaloria gutxikoa, C bitaminan aberatsa den antioxidatzailea ere bada. 2000. urtetik, Jatorri Deitura Babestua (JDB) du, label hau duen Frantziako espezia bakarra izanik. Ekoizpen eremua hamar udalerritan zabaltzen da: Ezpeleta, Ainhoa, Kanbo, Itxassou, Haltsu, Larresoro, Senpere, Zuraide, Uztaritze eta Jatsu. Berrehun ekoizle baino gehiagok lantzen dute Euskal Herriko produktu izar bihurtu den espezia hau.

Ezpeleta eta piperraren sekretuak ezagutzeko, ez galdu herriaren bihotzean dagoen Biperraren Interpretazio Zentroa (Etxea). Toki honek espeziaren jatorria, bere lurra, bizi-zikloa eta hura lantzen duten gizon-emakumeen lana aurkezten ditu.

Ezpeletako Baroien gaztelua herriaren erdigunean dago. 1000. urte inguruan eraikia, eta ondoren 1414 inguruan berreraikia ingelesen mende zegoela, bost dorrez inguratutako esparru zabala zuen orduan. Luis XIII.aren erregealdian herritarren matxinada batean zati batean suntsitua, familiako azken oinordekoak udalerriari utzi zion 1694an. Ondarearen Fundazioaren laguntzarekin zaharberritua, eraikinak gaur egun udaletxea, turismo bulegoa eta erakusketa aretoak hartzen ditu; horietako bat Armand David aitari eskainia dago, panda mundu osora ezagutarazi zuen misiolari eta naturalista ospetsua.

Herrigunetik pixka bat aldenduta Done Eztebe eliza gotortua dago, XVII. mendean eraikia. Eraikin erlijioso hau bere arkitektura tipikoki euskaldunagatik, horma-kanpaiagatik eta zizelkatutako zurezko hiru galeria-mailengatik nabarmentzen da. Barrualdean, miretsi XVIII. mendeko zurezko erretaula barroko urreztatu bikaina. Eliza zuhaiztiz betetako hilerri batez inguratuta dago, non euskal hileta-tradizioko disko-formako hilarri bereziak ikus daitezkeen. Erromatar zubitxo batek osatzen du irudi pintoresko hau.

Ez galdu herriaren bihotzean dagoen Ossau-Iraty JDB Interpretazio Zentroa ere. Bisita dibertigarri eta informatibo honek Euskal Herriko ardi-gazta enblematiko honi buruz gehiago jakiteko aukera emango dizu, eskualdeko beste harrotasun gastronomiko bat baita.

Denda ugarik zeharkatzen dituzte Ezpeletako kaleak eta biperraren inguruko era guztietako produktuak eskaintzen dituzte, baita Euskal Herriko beste sukaldaritza eta artisautza espezialitate batzuk ere. Ardi-gaztek, euskal opilek, txarkuteriak, eztiek, konfiturek eta Ezpeletako biperradun txokolateek gozozaleak asetuko dituzte. Txokolatea eta piperra uztartzea ausarta eman badezake ere, zaharrena da: XVII. mendean, Baionan egindako txokolatea Ezpeletako biperrarekin ontzen zen jada!

Bertako ekoizleak eta artisauak biltzen dituen merkatu handi bat egiten da asteazkenero herriaren erdigunean. Bertako zaporeak ezagutzeko eta ekoizle sutsuak ezagutzeko ezinbesteko bisita da. Merkatua bi ataletan banatuta dago: janari gune bat, non tokiko produktu mota guztiak aurkituko dituzun, eta janariz kanpoko gune bat, arropa, artisautza eta oroigarriak eskaintzen dituena.

Urriko azken asteburuan, Ezpeletak piperraren uzta ospatzen du Biperraren Jaian, Euskal Herriko jai handienetako bat bihurtu dena. Milaka bisitari etortzen dira animazioetan parte hartzera: euskal dantzak, gizon-abesbatzen kontzertuak, bazkari girotuak, herri kirol erakustaldiak eta pilota partidak. Done Eztebe elizan meza bat ospatzen da urteko ongailuak bedeinkatzeko, tokiko tradizioaren une garrantzitsua.

Herriko jaiak abuztuaren hasieran ospatzen dira, egitarau oparo batekin. Aipatzekoak dira, halaber, Gauargi munduko dantzen jaialdia eta Mendiko Lasterketa (Course des Crêtes), kirolariak eta jakin-mina dutenak erakartzen dituztenak.

Mendi-zaleek beren txokoa aurkituko dute Ezpeleta inguruan. Urtsuia mendia, 678 metroko altitudea duena, herriaren gainean dago eta Nivelle haranaren eta Pirinioen ikuspegi bikaina eskaintzen du. Gailurrean dituen harri-bloke handiengatik erraz ezagutzen da, eta mendi-ibiliak egiteko leku ezaguna da. Beste bide seinaleztatu batzuek Euskal Herriko barnealdeko paisaia berdeak arakatzeko aukera ematen dute, muinoen eta piper-soro gorrixken artean.