Camping dichtbij Biarritz

Al in de 18e eeuw gaven de weldadige effecten van de golfbaden van de Côte des Fous — die de Grande Plage werd — Biarritz haar eerste therapeutische adelbrieven. Maar het was de komst van keizerin Eugénie, echtgenote van Napoleon III, die de stad tot een geliefde badplaats voor de Europese aristocratie maakte. Van 1876 tot 1906 verdrievoudigde de bevolking van Biarritz. De architectuur van de stad draagt er de sporen van: weelderige villa’s, paleizen en Art Deco-gebouwen sieren de straten en de kustlijn. De Villa Eugenie, verwoest door een brand in 1903 en vervolgens herbouwd, is het huidige Hôtel du Palais geworden, een waar embleem van het toerisme in Biarritz.

Vandaag de dag combineert Biarritz elegantie en ontspanning. De stad is wereldberoemd als bakermat van het surfen in Europa: hier, op het strand van de Côte des Basques, werden in de jaren 1950 de eerste golven getemd. Surfscholen, surfwinkels en internationale wedstrijden houden de stad het hele jaar door levendig.

Vanaf camping Itsas Mendi is Biarritz bereikbaar met de auto, met de bus Txik Txak of zelfs met de fiets via de Vélodyssée. Eén dag is genoeg om de iconische plekken van de stad te ontdekken, maar u zult ongetwijfeld terug willen komen!

De Grande Plage, begrensd door het Barrière casino en het Hôtel du Palais, is het maritieme hart van Biarritz. Men komt er om te zwemmen, te zonnebaden, over de promenade te flaneren of gewoon het spektakel van de surfers te bewonderen. De Côte des Basques, iets zuidelijker, is de historische surfspot van Europees surfen. Omlijst door de Villa Belza en de kliffen, biedt dit mythische strand regelmatige golven en een Californische sfeer. Tal van surfscholen verwelkomen beginners en gevorderden voor lessen of cursussen.

Voor een uitzonderlijk panorama over de baai beklimt u de 248 treden van de vuurtoren van Biarritz, gelegen op Pointe Saint-Martin. Vanaf 73 meter boven zeeniveau strekt het uitzicht zich uit van de stranden van Biarritz tot de kust van Landes en, bij helder weer, tot aan de Pyreneeën. Gebouwd in 1834, is het een van de onmisbare toeristische trekpleisters van Biarritz.

Keizerin Eugénie wilde dat deze kapel in 1864 in het park van Villa Eugenie werd gebouwd. Gebouwd door Emile Boeswillwald, een leerling van Viollet-le-Duc, in een romano-byzantijnse en Hispano-Moorse stijl die kenmerkend is voor het Tweede Keizerrijk, is het van een zeldzame schoonheid. De azulejos op de buitenmuren, de uitzonderlijke polychromie en het historische meubilair maken het tot een erfgoedjuweel. Geklasseerd als historisch monument in 1981, behoort het nu toe aan de stad Biarritz en organiseert het vier herdenkingsmissen per jaar.

Tegenover de Rocher de la Vierge is het Aquarium van Biarritz een van de oudste en mooiste instellingen van dit type in Frankrijk. In een prachtig Art Deco-gebouw nodigt het u uit om de fauna en flora van de Golf van Biskaje te ontdekken, evenals soorten uit het Caribisch gebied en de Indo-Pacific. Haaien, roggen, schildpadden, kwallen en natuurlijk de beroemde zeehonden, waarvan u de dagelijkse maaltijd kunt observeren, zullen jong en oud bekoren. De walvisgalerij en de collecties gewijd aan de visserijtechnieken in Baskenland completeren deze onderdompeling in de maritieme wereld. Een ideaal uitje voor het hele gezin, ongeacht het weer!

Het is onmogelijk om Biarritz te bezoeken zonder te flaneren op deze pittoreske en kleurrijke plek, op een steenworp afstand van het stadscentrum. Opgericht na het stopzetten van de werkzaamheden aan de Refuge-haven in 1870, heeft de vissershaven zijn ziel van weleer behouden. De “crampottes” – kleine witte hutjes met blauwe luiken – herbergen tegenwoordig ambachtelijke boetiekjes, bistro’s en restaurants waar u gegrilde vis en zeevruchten kunt proeven met uitzicht op de oceaan. De sfeer is er authentiek en ontspannen, perfect voor een gastronomische pauze tussen twee bezoeken door.

Het is het onmisbare symbool van Biarritz. Napoleon III besloot deze imposante rots te gebruiken als ankerpunt voor de Refuge-havenpier die hij wilde creëren. Het werd met het land verbonden door een houten brug, sindsdien vervangen door een metalen loopbrug ontworpen door de Eiffel-ateliers, en doorboord met een tunnel om de steenblokken voor de bouw aan te voeren. In 1865 werd een standbeeld van de Maagd op de top geplaatst, wat het zijn huidige naam gaf. Vanaf daar is het panorama over de oceaan, de Baskische kust en de Pyreneeën adembenemend, vooral bij zonsondergang. ’s Avonds bieden de lichtspots een indrukwekkend schouwspel tegen een achtergrond van golven.