Camping aan de poort van Spanje

Mooi, elegant, koket, statig… Er is geen gebrek aan superlatieven om San Sebastián (Donostia in het Baskisch) te beschrijven, door velen beschouwd als de toeristische hoofdstad van Baskenland. Gelegen op ongeveer 30 kilometer van de camping, heeft de stad een van de mooiste baaien ter wereld, La Concha, en drie stadsstranden: La Concha, Zurriola en Ondarreta. Omringd door bergen en uitkijkpunten — Igeldo, Urgull, Ulia en het eiland Santa Clara — biedt San Sebastián uitzonderlijke panorama’s over de oceaan en de Pyreneeën.

Het stadscentrum herbergt karakteristieke monumenten zoals het Victoria Eugenia Theater, het Hotel Maria Cristina, het stadhuis en de Buen Pastor kathedraal. Door de eeuwen heen heeft San Sebastián zijn romantische aura behouden, geërfd uit de Belle Époque, toen de Europese aristocratie er elke zomer verbleef. Oude monumenten bestaan naast moderne architectonische voorstellen, zoals het congrespaleis Kursaal, ontworpen door Rafael Moneo, of de beroemde Windkam (Peine del Viento) van Eduardo Chillida, een icoon van de stad.

De Oude Stad (Parte Vieja) is het kloppende hart van San Sebastián. De autovrije straten zitten vol pintxosbars waar je de prestigieuze Baskische keuken kunt proeven. Het is geen toeval dat San Sebastián de stad is met de meeste Michelinsterren per vierkante meter ter wereld! De traditionele markten bieden de beste grondstoffen van de regio. De inwoners van San Sebastián zijn trouw gebleven aan hun volkstradities: de tamborrada (trommelparade), de Santo Tomás-markt en de treinregatta’s bepalen het ritme van het leven in de stad.

Hondarribia (Fontarrabie in het Frans, Fuenterrabia in het Spaans) is een van de meest pittoreske dorpen van Spaans Baskenland. Gelegen tegenover Hendaye, aan de linkeroever van de monding van de Bidasoa, is het bereikbaar in enkele minuten met de auto, te voet of met een maritieme shuttle vanuit de jachthaven van Hendaye (overtocht van ongeveer 5 minuten).

Gedomineerd door de monding van de Bidasoa, werd de stad gebouwd als een strategische vesting. De zeer goed bewaarde stadsmuren, de middeleeuwse huizen met kleurrijke gevels en bloemrijke balkons, en het zeer sobere kasteel van Karel V – nu een Parador Nacional – maken Hondarribia tot een onmisbare stop om Spanje te bezoeken vanuit Frans Baskenland. De Santa Maria Poort, de hoofdingang van de stad, leidt naar het hart van het historische centrum waar de kerk van Santa Marta de la Asuncion y del Manzano en het Plaza de Armas, omzoomd met statige herenhuizen, staan.

De wijk La Marina, de voormalige visserswijk, heeft zijn kleine Baskische huizen met fris geschilderde vakwerk behouden. Hier concentreren zich de pintxosbars en de levendige terrassen. Aan het einde van de dag, tijdens de paseo, zijn de terrassen vol en is de sfeer feestelijk.

Het strand van Hondarribia, 800 meter lang, is bijzonder geliefd bij gezinnen vanwege het rustige water en de faciliteiten (strandwachten, douches, kleedkamers). Een strandpromenade verbindt het strand met de vissers- en jachthaven.

Irun, gelegen aan de Frans-Spaanse grens, is de eerste Spaanse stad die men tegenkomt bij het oversteken van de Bidasoa. Minder toeristisch dan zijn buren, biedt het niettemin mooie ontdekkingen voor liefhebbers van geschiedenis en natuur. Het stadscentrum herbergt de kerk van Nuestra Senora del Juncal en het Plaza San Juan Harria, waar lokale feesten plaatsvinden. Wandelliefhebbers zullen de paden waarderen die slingeren rond de baai van Txingudi, een natuurreservaat gedeeld door Hendaye, Irun en Hondarribia.

Er zijn veel en gevarieerde activiteiten in Spanje van camping Itsas Mendi :

Pintxos proeven: de tapasbars van San Sebastián en Hondarribia staan bekend om de kwaliteit van hun pintxos, deze royale hapjes die een glas txakoli (lokale witte wijn) of Baskische cider begeleiden.

Zwemmen op de stranden: La Concha in San Sebastián, het strand van Hondarribia of de wilde baaien van de kust bieden ideale zwemomstandigheden. Slenteren door de historische centra: geplaveide straatjes, kleurrijke gevels, gotische kerken en levendige pleinen nodigen uit tot een wandeling.

Wandelen: het pad van de Baaiweg verbindt Hendaye met Hondarribia over 14 km, en biedt een adembenemend uitzicht op de monding van de Bidasoa.

Traditionele feesten bijwonen: de Alarde van Hondarribia (8 september), de Tamborrada van San Sebastian (20 januari) en vele lokale feesten markeren het jaar.

Winkelen: de boetieks van Saint-Jean-de-Luz en San Sebastián bieden lokale producten, kleding en Baskisch handwerk.

Toerisme in Spanje vanuit Frans Baskenland, dat is de belofte van verfrissende dagen op enkele minuten van de camping. Goede escapade!