Saint-Jean-Pied-de-Port,
Frantziako herririk ederrena

Nafarroa Behereko hiriburu historikoa izanik, herriak bere izena Pirinioetako mendateen (edo «portuen») magalean duen kokapenari zor dio. Ezagunena Orreagako mendatea da, Rolanden agindupeko Karlomagnoren atzeguardia euskal gudariak garaitu zuten guduaren ondorioz kondaira bihurtua. Kokapen estrategiko horri esker, Saint-Jean-Pied-de-Port Nafarroako erresumako funtsezko hiria izan zen mendeetan zehar.

Saint-Jean-Pied-de-Port bisitatzea Erdi Arotik Pirinioak zeharkatu eta Compostelara doazen erromesen arrastoari jarraitzea da. Herria «Camino Francés» bidearen Frantziako azken etapa da, Le Puy-en-Velaytik (Via Podiensis), Pirinioetako Piemonteko bidetik, Vézelaytik eta Toursetik datozen bideen bidegurutzean. Urtero, 60.000 erromes baino gehiagok UNESCOren Munduko Ondare izendatutako Saint-Jacques atea zeharkatzen dute, Orreagako kolegiataraino doan igoera gogorrari ekin aurretik beren igarotzea egiaztarazteko.

Nafarroako erregeek aldarazi zuten jatorrizko bidea, erromesek Pirinioak Saint-Jean-Pied-de-Portetik zeharka zitzaten, horrela beren hiriburuaren oparotasuna indartuz. Harrera-tradizio horrek gaur egun ere jarraitzen du: Maison Laborde erromesen harrera-bulegoak Crédenciale preziatua ematen du, bakoitzaren igarotzea egiaztatzen duena. Kale estuetan nagusi den giro bildua eta adeitsua mendeetako abegikortasun-bokazio horren lekuko da.

Harresiz inguratuta, Saint-Jean-Pied-de-Port gotorleku ikusgarri batek menderatzen du, Euskal Herriko historia militarra kontatzen duena. XVII. mendearen hasieran eraiki zuten, Antoine de Villeren planoen arabera, Nafarroako erregeen gaztelu zaharraren tokian, eta Vaubanek berritu zuen 1685ean. 1963tik Monumentu Historiko gisa babestuta, gotorlekuak gaur egun herriko ikastetxe publikoa hartzen du; beraz, Saint-Jean-Pied-de-Porteko ikasleak Frantziako ikastetxerik ederrenetako batean ikasteko pribilegioa dute!

Saint-Jean-Pied-de-Port beste ikuspegi batetik ezagutzeko, hartu Nafarroako atea eta Saint-Jacques atea lotzen dituen ronda-bidea. Ibilaldi altuera honetan panorama aparta izango duzu: hiri gotortua, hareharri arrosazko teilatuak eta atzean Pirinioetako mendiak. Udan, gotorlekuko lurpeko galerietara bisita gidatuak antolatzen dira historia militarra maite dutenentzat.

Gune historikoko kale harriztatuetan zehar ibiltzean, bikain kontserbatutako euskal arkitektura tradizionalak liluratuko zaitu. Fatxadak alaitzen dituen hareharri arrosak, sarrerako ateen gaineko dintel landuek, goiko solairuetako egurrezko habearteek eta pertsiana gorri edo berdeek harmonia arraroa duen eszenatokia osatzen dute.

Herriko kale nagusi ikonikoak, Rue de la Citadelle kaleak, lekuaren xarma guztia gorpuzten du. Bere aldapa azkar ahazten da garaiko fatxaden edertasunaren, artisau-denden eta terraza txikien aurrean. Herriaren sarreran, Notre-Dame-du-Bout-du-Pont elizak , Iparraldeko Euskal Herriko eraikin gotiko garrantzitsuenak, XIII. mendeaz geroztik bidaiariak eta erromesak hartu ditu.

Ez galdu Nive ibaia zeharkatzen duen «erromatar» zubi deiturikoa, herriko ikuspegirik argazkiatuenetako bat eskaintzen baitu: fatxada koloretsuak dituzten etxe tradizionalak ibaian flotatzen ari direla dirudi, ikuspegi benetan liluragarria. Apezpikuen Kartzela zaharra, Erdi Aroko egoitza eta XVIII. mendetik XX. mendera arteko espetxea, gaur egun tokiko historiari eta Donejakue bideko erromesaldiari eskainitako museoa da.

Bisita original bat egiteko, Donibane Garaziko tren turistiko txikiak Mansart etxea, Errobi ibaiertzak eta hiriko monumentu nagusiak ezagutzeko aukera ematen dizu.

zapore askotako lurraldea izanik, Saint-Jean-Pied-de-Port barnealdeko Euskal Herriaren erakusleiho bat da. Astelehenero, asteroko merkatua herria biziberritzen du; Bertako Ekoizleen eta Artisauen Azokak, berriz, Garaziko mendiko herrietako ekoizleak ezagutzeko eta bertako produktu askotarikoak deskubritzeko aukera ematen du.

Ardi gaztak, terraza-landetan hazitako Iruleguyko ardoak (Ipar Euskal Herriko mahasti bakarra), euskal sagardoa, txerria eta ondutako haragiak, hestebeteak, gozogintza, eztia eta marmeladak gozamena izango dira zaleentzat. Jatetxeetan, bertako espezialitateak dastatzen dira: piperada, txipiroiak, aingira perrexildua, Niveko amuarraina eta Itsassouko gerezi beltzen marmeladarekin lagundutako ardi-esneko mamia ospetsua.

Herriaren sarreran, GR10eko mendi-ibilbideek eta mendiko paisaiek barnealdeko Euskal Herria esploratzera gonbidatzen zaituzte.